7 oktober: de overval

Een dag, die miljoenen Israëli’s en Palestijnen in het geheugen zal worden gegrift. Een schijnbaar gewone zaterdag: 7 oktober 2023. Maar voor Israël: een sabbat, ook nog een belangrijke feestdag: Simchat Thora. Joden zijn verheugd over de Wet van Mozes, het grote geschenk van God. Maar intussen richten terroristen van Hamas in het zuidelijke deel van Israël een ongekend bloedbad aan.

   De overval   

Ongeveer drieduizend leden van de Al-Qassam Brigades (de gewapende ‘tak’ van Hamas) vernielen het grenshek met zware bulldozers en explosieven. Daarna zwermen ze uit over steden en dorpen in het Israëlisch grensgebied met motorfietsen en pick-up trucks. Ze maken onder deelnemers aan een muziekfestival enkele honderden dodelijke slachtoffers. Kibboetsen worden niet ontzien: daar worden velen vermoord. Huizen worden met kogels doorzeefd of gaan in vlammen op. Bewoners worden zonder pardon neergeschoten. Zonder onderscheid: of het nu kinderen zijn of Arabieren, het is een genadeloze moordpartij. Veel terroristen dragen een bodycam, waarop hun wrede acties worden vastgelegd.

► Ravage in kibboets Nir Oz  beeld: Zeev Stein

Op deze dag worden meer dan duizend mensen vermoord, een groot aantal raakt gewond en ongeveer 250 mensen – waaronder buitenlanders - worden gegijzeld en meegevoerd naar Gaza.
Ook wordt een legerpost nabij de Gazastrook aangevallen, waarbij militairen omkomen. Het zuiden van Israël wordt in korte tijd getroffen door een spervuur van meer dan 4.000 raketten.

   Plan van Hamas   

Er lijkt sprake van een vooropgezet plan van Hamas. Is het toevallig dat juist in de voorafgaande week terroristische acties op de Westbank gepleegd werden? Zodat de aandacht van het Israëlische leger van Gaza werd afgeleid? Later wordt duidelijk dat er wel signalen zijn geweest dat Hamas “ergens mee bezig” was, maar dat daarop niet goed door het leger is gereageerd. Bijvoorbeeld vindt de legerleiding het niet nodig om helikopters naar het zuiden van Israël te sturen.

Mohammed Deif, de leider van de militante Hamas-groep, roept andere terroristen op om zich bij hen aan te sluiten. En landen als Libanon, Irak en Syrië krijgen eveneens een uitnodiging. Ook Iran blijkt bij de voorbereiding van deze aanval te zijn betrokken. De terreurgroepen hebben grootse plannen: met aartsvijand Israël moet nu voor eens en altijd worden afgerekend.

   Don't !   

De Israëlische regering komt snel in actie. Netanyahu belt de Amerikaanse president Biden uit bed. Deze laat geen ogenblik verloren gaan. Hij bezoekt Israël en stuurt ook een grote hoeveelheid wapens. Een oorlogsvloot gaat richting het Midden-Oosten.

► Biden met Netanyahu in Tel Aviv

En niet onbelangrijk: de president laat een dringende waarschuwing uitgaan naar andere landen en terreurorganisaties: “Don’t!” Anders gezegd: bemoei je er niet mee! Best mogelijk dat hierdoor Iran en Hezbollah het niet aangedurfd hebben om Israël onmiddellijk aan te vallen.

Waarom pleegt Hamas juist nú deze gewelddadige overval? Sommigen zeggen: Saoedi-Arabië staat op het punt om betrekkingen aan te knopen met Israël. Dus om zich aan te sluiten bij de Abraham-akkoorden. En Saoedi-Arabië kan het niet zo goed vinden met Iran. De actie van Hamas is onder andere bedoeld om deze besprekingen te saboteren.

   Voorbereiding   

De terroristen uit Gaza verwachten alle Palestijnen op één lijn te krijgen in hun haat tegen Israël. En hopen dat het verzet zich ook gaat verspreiden over de Westbank. Zodat daar een nieuwe ‘intifada’ zal ontstaan.

De militanten van Hamas moeten zich al wel een jaar in het geheim op deze overval hebben voorbereid. Deze is, zeggen zij, een reactie op de wreedheden van Israël tegen de Palestijnen en de jarenlange blokkade van Gaza. De leider van de Palestijnen, Abbas, laat weinig van zich horen. Hij zegt dat de Palestijnen zich tegen Israël mogen verzetten. Onder de bevolking van Gaza heerst een opgetogen sfeer: is dan nu de "dag van de bevrijding" aangebroken? Onderzoek laat zien dat driekwart van de bevolking achter de terreurdaden van Hamas staat...

Hoe zal Israël reageren? Bovendien: zal Israël in de “wereld” nog op begrip kunnen rekenen of zal de steun verder afbrokkelen?